Treinta y cinco activistas de Greenpeace que se manifestaban en forma pacífica, fueron detenidos por la policía federal y llevados a la Comisaría número 2 cuando dos de ellos se encontraban a 12 metros de altura en el mástil que sostiene la bandera nacional frente a Casa Rosada, desplegando un cartel con el reclamo “Macri protege los glaciares, cerrá Veladero”.
Entre la tarde del 12 de septiembre de 2015 y la mañana del 13, al menos un millón de litros de solución cianurada fueron vertidos al Río Potrerillos en San Juan, dentro del emprendimiento minero “modelo” Veladero, de la Barrick Gold. La falla en una válvula que se congeló, y una compuerta que debería haber estado cerrada dieron paso libre a una de las sustancias más tóxicas que se usan para el proceso de lixiviación en minería, el cianuro. Informes indican que esto no era la primera vez que pasaba.
“Las autoridades policiales detuvieron a nuestros activistas mientras realizaban un reclamo en forma pacífica. La medida es injustificada. Vinimos a pedir que el gobierno nacional cumpla efectivamente con la Ley de Glaciares, realice el inventario correspondiente para establecer dónde existen áreas glaciares y periglaciares y cierre la mina Veladero. Con sus últimas medidas, el gobierno ha dejado en claro que privilegia la actividad minera por sobre la preservación de estos ecosistemas, que son fuentes hídricas sumamente importantes para nuestro país” declaró Gonzalo Strano, coordinador de la campaña de Glaciares.
Hace dos semanas, el hidrólogo estadounidense Robert Moran fue convocado como experto en la causa que lleva adelante el juez Casanello por el derrame de agua cianurada ocurrido en la mina en septiembre pasado, y declaró que la información brindada por la empresa Barrick fue insuficiente. Además, el especialista pudo determinar que Veladero se encuentra sobre área periglaciar, lo que haría ilegales las operaciones extractivas en el lugar, si se cumpliese la ley sancionada en 2010.
Desde la sanción del Régimen presupuestos mínimos para la preservación de los glaciares y del ambiente periglacial i(Ley de glaciares) en septiembre de 2010, Greenpeace reclama la aplicación de esta norma en todo el territorio nacional, pero especialmente en la provincia de San Juan, donde se encuentra el único emprendimiento minero metalífero a cielo abierto sobre ambiente periglacial: la mina Veladero de la empresa Barrick Gold. Esta mina se encuentra ubicada en el departamento de Iglesia, a 350 km de la capital provincial y comenzó a explotarse en 2005
Diego Seguí, abogado de la Asamblea Ambiental de Jachal, la localidad afectada por el derrame, dijo: “No sólo se afectó el río, también la confianza. Barrick mantiene en su poder los resultados de laboratorio del área afectada. Lamentablemente, estos ocultamientos ya son repetidos: el proyecto Veladero se inició sin la audiencia pública que dispone la Ley General del Ambiente”.
Greenpeace había manifestado recientemente que la eliminación de las retenciones a la minería, dispuesta por el Presidente Mauricio Macri, permite a una de las industrias más peligrosas y contaminantes seguir avanzando sin control sobre los recursos naturales del país.